En l'an 1728 av. notre ère, Jacob et toute sa famille descendirent en Egypte. Grâce à des dispositions prises par Joseph, ils s'établirent dans le pays de Gosen, "la contrée de Ramsès", à l'est du delta du Nil. Là, ils purent survivre au cinq dernières années de famine. Au début de son séjour en Egypte, " le pays de Cham", la maison de Jacob comptait soixante-dix personnes. Ainsi commença pour quatre générations des descendants de Jacob un long séjour en Egypte qui devait durer 215 années. Quand à Jacob lui-même, il " vécut dix-sept ans dans le pays d'Egypte". Il mourut en Egypte, à l'âge de 147 ans, mais il fut enseveli en Terre promise, avec Isaac, son père, et Abraham, son grand-père. - Genèse 45 : 25 à 50 : 14. Jéhovah Dieu avait changé le nom de Jacob en celui d'Israël, et lorsque celui-ci mourut en Egypte, ses douze fils et leurs familles étaient appelés " les douze tribus d'Israël". - Genèse 32 : 27, 28; 35 : 10; 49 : 28. Ce fut par elles que la postérité ou descendance d'Abraham devait devenir aussi nombreuse que les étoiles du ciel et que les grains de sable sur le bord de la mer, selon la promesse de Dieu. Pendant toute la vie de Joseph, premier ministre de l'Egypte, tout alla bien pour les douze tribus des fils d'Israël dans le pays de Gosen. Mais quelque temps après sa mort, il y eut un changement de régime en Egypte. A la suite d'une révolte, la dynastie étrangère des Hyhsos fut brisé. Les nouveaux maîtres qui parvinrent au pouvoir n'avaient pas connu Joseph, ou ne se souvenaient pas de lui, et ils n'éprouvaient aucun sentiment de gratitude envers son peuple, les Israélites. Ils réduisirent ces derniers à l'esclavage et les opprimèrent, principalement dans le but de les empêcher de se multiplier si rapidement. Malgré cela, les Israélites opprimés ne cessèrent de s'accroître. En désespoir de cause, le pharaon ordonna que dorénavant tous les garçons nouveau-nés des Hébreux ou Israélites fussent jetés dans le Nil, et qu'on ne laissât vivre que les filles. - Genèse 50 : 15-26 ; Exode 1 : 1- 22. Ce fut pendant cette période critique que naquit Moïse, à la quatrième génération dans la lignée de Lévi, fils de Jacob. Grâce à la foi de ses parents, Amram et Jokébed, qui refusèrent d'obéir aux ordres du pharaon, Moïse eut la vie sauve. Moïse fut élevé comme un Hébreu ou Israélite qui devait avoir foi en Jéhovah Dieu, puis il fut emmené dans la maison même du pharaon, comme fils adoptif de la fille du roi. Dans sa quarantième année, le prince Moïse tua un Égyptien qui maltraitait un Hébreu. Pour sauver sa vie, il dut s'enfuir à travers la péninsule Sinaï tique jusqu'au pays de Madian, à l'est de l'actuel golfe d'Akaba. Là-bas il se maria et devint berger au service de son beau-père. Quarante années s'écoulèrent ainsi, puis commença une année marquée. - Exode 2 : 1 à 3 : 1; Actes 7 : 20- 30. Moïse, a présent dans sa quatre-vingtième année, est toujours berger. A la recherche de pâturage pour ses moutons, il conduit son troupeau jusqu'au pied du mont Horeb, dans la péninsule Sinaïtique. Là du milieu des flammes enveloppant un buisson ardent, mais qui pourtant ne le consument pas, l'ange de Jéhovah parle à Moïse. Il lui dit qu'il doit retourner en Egypte et affronter Pharaon, afin de faire sortir de ce pays les douze tribus d'Israël tenues en esclavage. Selon Exode 3 : 15 AC, Dieu déclara à Moïse : " Tu parleras ainsi aux enfants d'Israël : Jéhovah, Dieu de vos pères, le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob, m'envoie vers vous. C'est là mon nom pour l'éternité; c'est là mon souvenir de génération en génération." Après avoir ramené à son beau-père son troupeau de moutons, Moïse quitte le pays de Madian pour se rendre en Egypte. Sur le chemin du retour, dans le désert près du mont Horeb, il rencontre son frère aîné Aaron. Ils retournèrent ensemble en Egypte. - Exode 3 : 2 à 4 : 31; Actes 7 : 30- 36. La première fois que Moïse se présente devant Pharaon, ce chef de la Première Puissance mondiale de l'histoire biblique refuse de reconnaître le Souverain de l'univers au nom de qui Moïse et Aaron lui ont parlé. Voici ses paroles de défi : " Qui est Jéhovah pour que j'obéisse à sa voix, en laissant aller Israël ? Je ne connais pas Jéhovah, et je ne laisserai pas aller Israël." Exode 5 : 1, 2, AC. Du coup, une épreuve de force devient inévitable entre la Première Puissance mondiale sur la terre et Jéhovah Dieu. Le Dieu tout-puissant n'exécute pas Pharaon sur-le-champ, mais il commence à lui manifester sa puissance en déchaînant des fléaux sur lui et sur toute l'Egypte. Jéhovah signifie sans ambiguïté à Pharaon pourquoi il l'a épargné. Avant d'annoncer la septième plaie, il dit à ce roi obstiné : " Mais voici pourquoi je t'ai laissé subsister : c'est afin que tu voies ma puissance et que mon nom soit proclamé sur toute la terre." Exode 9 : 16, Li. Après la neuvième plaie, Jéhovah informe Moïse qu'"encore une plaie", - la dixième, - suffira pour contraindre Pharaon à chasser littéralement d'Egypte les Israélites asservis. Avant que Moïse et Aaron annoncent ce dernier fléau à Pharaon, celui-ci, le coeur endurci, les somme de sortir et de ne plus jamais revenir, sous peine de mort. Moïse lui réplique qu'effectivement il ne reparaîtra plus devant lui. - Exode 7 : 1 à 11 : 8.
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